De laatste dag

Oeioeioei,

Wat gaat de tijd verschrikkelijk snel.

Allereerst wil ik iedereen nog een heel erg gelukkig nieuwjaar wensen!!!
Ik heb wederom niet de kans gekregen om de afgelopen tijd een stukje te typen; en nu ben ik alweer aan mijn laatste avond in Australie begonnen. Ik heb sinds het vorige bericht weer vele plekken bezocht en avonturen meegemaakt. Ik ben bij mijn vorige schrijven blijven plakken in Hervey Bay, waar ik toen aan mijn 4WD-tocht moest beginnen. De volgende ochtend begon de tocht dan ook heftig. We werden met ons groepje van zeven samen met een Engelse jongen+meisje in een Toyota Landcruiser ingedeeld. Deze auto was helemaal klaar voor een echt offroad-avontuur. Hoog op de poten, veel binnenruimte en een flink verhoogd dak om al onze spullen in op te bergen. We kregen een camping-uitrusting en kookapparatuur en vulden twwe koelboxen met lekkere hapjes en drinks voor de aankomende drie dagen. Als je naar de foto's kijkt zie je dat de auto echt hoog is. Bedenk dat twee volle koelboxen, drie flinke tenten en allerlei voedsel en kookapparatuur allemaal in het bovenste deel van het dak worden opgeborgen om in de auto zelf plaats te bewaren voor ongeveer 10 passagiers. Dit is het efficiënst en drukt natuurlijk de kosten! Daardoor had ik wel al direct het idee dat de auto een beetje topzwaar wordt. En dat idee bleek inderdaad niet ongegrond. We vertrokken met drie auto's vanaf de startplaats naar de veerpont om op Fraser Island te komen. Dit is het enorme zandeiland voor de kust van Hervey Bay waar je drie dagen wordt losgelaten in de jungle en op het strand met je wagen. We kwamen echter maar met twee auto's aan op dat eiland. Dat zit zo; de Israelische bestuurder van een van de andere 4WD's had alleen een automatic-rijbewijs. Bij het vertrekken heeft hij waarschijnlijk de eerste keer geschakeld, waardoor het rijden voor hem een flinke klus was. Tot het winkelcentrum ging dit redelijk met enkele schokkende stops daargelaten. Na het winkelcentrum was hij volgens mij echter al wat vertrouwder waardoor hij de laatste bocht voor het veer iets te snel nam. Met als gevolg dat, echt waar, de hele topzware bak omtuimelde met alles erin. Best ernstig. Wij kwamen 5 minuutjes later aan en zagen onze medereizigers langs de weg zitten met bulten en sneden. Gelukkig niks ernstigs, afgezien van een total loss Toyota. Maart en ik hebben even een flashback trauma-geneeskunde proberen toe te passen, maar er was eigenlijk weinig aan de hand waardoor we uiteindelijk toch naar het eiland vertrokken. Met twee auto's dus! Een spannend begin van een geweldige tocht. Die drie dagen hebben we het hele, uit louter zand bestaande, eiland afgereden door jungle en over zandstranden. Een jongensdroom om met zo'n voertuig in de lage gearing een sterk hellende afdaling te doen! Super! We zijn gestopt bij binnenlandse zoetwatermeren, een scheepswrak, en bij vele mooie uitzichtpunten langs het strand. Echt een hele leuke natuurtocht. Na drie dagen niet wassen en flink gezouten te zijn door alle zeewater en lucht was vooral Maartje weer blij om een douche te kunnen nemen op het vaste land. Onze auto was gelukkig in one piece gebleven..
De volgende stop was onze kerstviering. Deze hebben we doorgebracht in Byron Bay, een surfstadje langs de oostkust met een gemoedelijke sfeer en veel leuke winkeltjes. Na flinke inkopen hebben we gedurende twee dagen kunnen genieten van kangoeroevlees, zalm, tapas, wijn, port, mojito's, mascarpone en nog veel meer lekkers! We hebben het verder rustig aan gedaan en veel op het strand gelegen. Hierna restte ons nog de reis naar Sydney die we in twee dagen hebben voltooid met een tussenstop in het rustige Port Macquarie. Eenmaal in Sydney aangekomen hebben Maart en ik even een romantische inslag gekregen ;). We hebben lekker gegeten bij het Opera House en in het chique The Rocks en alle leuke bezienswaardigheden rustig bekeken. Het was flink druk vanwege het aankomende nieuwjaar, maar goed te doen. Zondag hebben we nog een dagje op het strand in Manley doorgebracht waar we ook precies 5 minuten gesurgf hebben. Golven van enkele meters en bakken met aanspoelende kwallen haalden ons al snel weer uit het water op het strand. Gisteren zijn we weer terug gevlogen naar Melbourne met Rick en Gabo om hier nieuwjaar te vieren. Gelukkig konden we overnachten in mijn studentenhuis zodat we geen accomodatie hoefden te regelen, iets wat namelijk erg lastig is hier rond deze tijd. Ik zit deze laatste nachtjes dus weer op mijn vertrouwde stek naast het ziekenhuis.
De avond begon gisteren met pizza en goedkope bubbelwijn waarna we stad ingingen om daar het nieuwe jaar in te luiden. Na een tijdje zoeken zijn we uiteindelijk beland in een bar midden op Federation Square, het centrale plein in Melbourne. Hier konden we op het balkon van het vuurwerk genieten met een lekker drankje in de hand. Vreemd dat het dan tien uur eerder is dan thuis.
Vandaag hebben we rustig aan gedaan en ons naar het strand begeven om hamburgers, smoothies en ijsjes te eten.
Morgen is het gedaan en vliegen Maart en ik terug naar ons 'kikkerlandje'. Het voelt raar en ik ben benieuwd hoe alles thuis is. Donderdagmorgen kom ik aan en daarna ga ik iedereen hopelijk zo snel mogelijk weer ontmoeten!

Tot snel, heel veel groetjes vanuit eindpunt Melbourne, Guy